Leukotomie: Techniken, Behandlung und Prognose

Definition der Leukotomie.

Der Begriff Psychosurgery ist heutzutage wohl treffender als Leukotomie. Denn moderne Operationen sind deutlich ausgefeilter und komplexer als die ursprüngliche, grobe ‘Standard-Leukotomie’, die bis Mitte der 1950er-Jahre angewendet wurde.

Bei allen diesen Verfahren geht es darum, Verbindungen zwischen der Unterseite der Frontallappen des Gehirns und dem limbischen System, einem Teil der tief im Mittelhirn liegenden Strukturen, zu durchtrennen oder anderweitig zu unterbrechen.

Andere, seltener durchgeführte Eingriffe unterbrechen bestimmte Verbindungen im limbischen System selbst. Psychosurgische Operationen dienen nicht dazu, das Verhalten von Menschen zu beeinflussen oder zu lenken: Das wäre chirurgisch nicht möglich.

Selbst wenn es moralisch nicht ausgeschlossen wäre, werden sie durchgeführt, um seelische Belastungen zu lindern, die andernfalls die Betroffenen ernsthaft beeinträchtigen oder sie einem erheblichen Selbstmordrisiko aussetzen würden.

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Moderne Psychosurgery der Leukotomie.

Es werden verschiedene Techniken angewendet: die ‘Freihand’- oder konventionelle Neurochirurgie, bei der die Hirnfasern mit einem Messer oder einer Schneidsonde durchtrennt werden, und die ‘Freihand-Neurochirurgie“.‘stereotaktisch‘'Chirurgie, bei der Drähte unter sorgfältiger anatomischer Kontrolle in den richtigen Teil des Gehirns eingeführt werden.

Bei der stereotaktischen Chirurgie wird ein Rahmen an der Außenseite des Kopfes des Patienten angebracht, durch den Sonden in genau der richtigen Tiefe eingeführt werden, entsprechend den Messungen, die zuvor anhand von Röntgenuntersuchungen jedes Patienten durchgeführt wurden.

Sobald das richtige Hirnareal lokalisiert ist, kann es zunächst sanft stimuliert werden. Einige Neurochirurgen haben nämlich festgestellt, dass die Zerstörung des Zielbereichs eine stärkere Wirkung auf den Zustand des Patienten hat, wenn durch die Stimulation bestimmte Reaktionen hervorgerufen werden. Der entsprechende Hirnbereich wird, sobald er lokalisiert ist, durch Koagulation – entweder mittels elektrischem Strom oder durch Kälte – zerstört.

Eine weitere Methode, die eine stereotaktische Technik anwendet, besteht darin, kleine Stäbchen einzuführen, die geringe Mengen einer Substanz namens … enthalten. Yttrium. Es sendet Strahlung über eine kurze Distanz um sich herum aus und kann daher dazu verwendet werden, in dem entsprechenden Bereich eine vorhersehbare Zerstörung der Nervenfasern zu erzeugen.

Denjenigen, denen von einer Leukotomie geholfen werden kann.

Die Persönlichkeit des Patienten, der für eine Operation in Betracht gezogen wird, wird sorgfältig beurteilt, da bekannt ist, dass Menschen mit schweren Persönlichkeitsstörungen nach einer Psychosurgery schlechte Ergebnisse erzielen.

Es ist auch nicht in der Lage, die Persönlichkeit eines Menschen vorhersehbar zu verändern und wird heutzutage nicht mehr zur Behandlung psychischer Belastungen eingesetzt, die auf unzureichende oder anderweitig gestörte Persönlichkeitsmerkmale zurückzuführen sind. Ausgewählte Patienten, die von einem Team aus Psychiatern und anderen Fachkräften untersucht werden, leiden in der Regel unter schwerer Depression, Angstzuständen und Zwangsneurosen.

Bei allen Eingriffen, auch diesen psychochirurgischen, ist die informierte Einwilligung der zu operierenden Person stets erforderlich. Aus ethischen Gründen führen viele Neurochirurgen keine Operationen an zwangsweise eingewiesenen Patienten durch.

Manche machen jedoch eine Ausnahme, wenn die betroffene Person ihre Einwilligung gibt und der Eingriff als notwendig zur Linderung unerträglicher Symptome angesehen wird.

Nebenwirkungen.

Dank der heutigen, restriktiven und hochentwickelten psychosurgischen Techniken sind Komplikationen selten. Bei manchen Operationen besteht ein Risiko für Krampfanfälle, weshalb für die postoperative Phase Antiepileptika verschrieben werden.

Bei einer Minderheit der Menschen (etwa jedem Zehnten) lässt sich eine Persönlichkeitsveränderung beobachten, die meist geringfügig ist und sich in einer Tendenz zu mehr Redseligkeit, weniger Hemmungen oder Offenheit äußert. Die Intelligenz bleibt unbeeinflusst.

Ausblick.

Es gibt Hinweise darauf, dass sich der Zustand von etwa der Hälfte bis drei Vierteln der Patienten, die sich einer Psychochirurgie unterziehen, deutlich verbessert. Diese Erfolgsquote ist bemerkenswert hoch, wenn man die Schwere der behandelten Erkrankungen und die Tatsache bedenkt, dass alle anderen Behandlungsformen erfolglos geblieben sind.

Die Besserung des Zustands tritt nicht sofort ein, sondern kann sich erst nach einigen Monaten vollständig zeigen. Bei manchen Patienten ist die Wirkung nicht von Dauer und die Erkrankung kehrt zurück. Daher ist eine sorgfältige Nachsorge notwendig, um das Endergebnis eindeutig beurteilen zu können.

Alle in Großbritannien tätigen Psychosurgery-Ärzte sind sich einig, dass diese Behandlungsmethode, bei der – auch wenn es sich um kleine Bereiche handelt – gezielt kleine Hirnareale zerstört werden, als allerletzte Option gelten sollte. Angesichts der extremen Schwere der Erkrankung sind die Operationsergebnisse häufig bemerkenswert.

Häufig gestellte Fragen.

Fazit.

Leukotomie bezeichnet eine Reihe sehr präziser chirurgischer Eingriffe, die darauf abzielen, Verbindungen zwischen bestimmten Hirnarealen zu durchtrennen oder zu unterbrechen. Eine Leukotomie wird angewendet, um Beschwerden zu lindern, die durch psychische Erkrankungen verursacht werden, die auf andere Behandlungen nicht angesprochen haben.

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