Leucotomia: Técnicas, Tratamento e Perspectivas

Definição de leucotomia.

Psicocirurgia provavelmente seria um termo mais adequado do que leucotomia atualmente, visto que as cirurgias modernas são mais restritas e sofisticadas do que a leucotomia "padrão" original, utilizada até meados da década de 1950.

Todos eles envolvem o corte ou a interrupção das conexões entre a parte inferior dos lobos frontais do cérebro e o sistema límbico, parte das estruturas localizadas profundamente no mesencéfalo.

Outras operações, menos comuns, cortam certas interconexões no próprio sistema límbico. As operações psicocirúrgicas não são usadas para influenciar ou direcionar o comportamento das pessoas: isso não seria possível cirurgicamente.

Mesmo que não fosse moralmente questionável, esses procedimentos são realizados para controlar o sofrimento mental que, de outra forma, incapacitaria seriamente aqueles que o sofrem ou os colocaria em risco substancial de suicídio.

Psicocirurgia moderna da leucotomia.

São utilizadas duas técnicas: a neurocirurgia 'à mão livre' ou convencional, na qual as fibras cerebrais são cortadas com uma faca ou sonda de corte, e a neurocirurgia '‘estereotáxico‘'cirurgia, na qual fios são inseridos na parte correta do cérebro sob controle anatômico cuidadoso.'.

A cirurgia estereotáxica envolve o uso de uma estrutura externa na cabeça do paciente, a partir da qual sondas são inseridas na profundidade exata, de acordo com medições feitas previamente a partir de exames de raio-X de cada paciente.

Uma vez identificada a área correta do cérebro, ela pode ser estimulada suavemente, pois alguns neurocirurgiões descobriram que, se certas respostas forem obtidas com a estimulação da área-alvo, sua destruição subsequente produzirá um efeito maior sobre a condição do paciente. A parte apropriada do cérebro, uma vez localizada, é destruída por coagulação — realizada por corrente elétrica ou por congelamento.

Outro método, que utiliza uma técnica estereotáxica, consiste em inserir pequenas hastes contendo pequenas quantidades de uma substância chamada ítrio. Isso emite radiação a uma curta distância ao seu redor e, portanto, pode ser usado para produzir uma área previsível de destruição das fibras nervosas no local apropriado.

Pacientes que podem ser ajudados pela leucotomia.

A personalidade do paciente que está sendo considerado para a cirurgia é cuidadosamente avaliada, uma vez que pessoas com transtornos de personalidade graves tendem a apresentar resultados ruins após a psicocirurgia.

Além disso, não consegue alterar a personalidade de alguém de forma previsível e, atualmente, nunca é utilizada para remediar o sofrimento mental resultante de personalidades inadequadas ou desordenadas. Os pacientes selecionados, avaliados por uma equipe de psiquiatras e outros profissionais, geralmente sofrem de depressão grave, ansiedade e neurose obsessiva.

Em todas as cirurgias, incluindo as psicocirúrgicas, o consentimento informado do paciente é sempre necessário. Por razões éticas, muitos neurocirurgiões não realizam a cirurgia em pacientes internados compulsoriamente.

Embora alguns abram uma exceção se a pessoa em questão der o seu consentimento e a operação for considerada benéfica para aliviar sintomas intoleráveis.

Efeitos colaterais.

Com as técnicas psicocirúrgicas sofisticadas e controladas de hoje, as complicações são raras. Algumas cirurgias apresentam risco de convulsões, sendo assim prescritos medicamentos anticonvulsivantes no período pós-operatório.

Em uma minoria de pessoas (cerca de uma em cada dez), observa-se uma mudança de personalidade, geralmente leve, que consiste em uma tendência a se tornar mais falante, menos inibido ou mais franco. Não há efeito sobre a inteligência.

Panorama.

Há evidências de que cerca de metade a três quartos das pessoas submetidas à psicocirurgia apresentam melhora considerável. Essa taxa de sucesso é notavelmente boa, considerando a gravidade das doenças tratadas e o fato de que todos os outros tratamentos já foram tentados e falharam.

A melhora no quadro clínico do paciente não ocorre imediatamente, podendo levar alguns meses para se tornar plenamente evidente. Em alguns pacientes, os efeitos não são permanentes e a doença recidiva, sendo necessário um acompanhamento cuidadoso para se ter clareza quanto ao resultado final.

Todos os médicos que trabalham com psicocirurgia na Grã-Bretanha concordam que esse tratamento, que envolve a destruição deliberada de pequenas partes do cérebro, mesmo que pequenas, deve ser considerado um tratamento de último recurso. Nesse contexto de doenças extremamente graves, os resultados das operações são frequentemente notáveis.

Perguntas frequentes.

Resumindo.

A leucotomia descreve uma série de operações cirúrgicas muito precisas, destinadas a cortar ou interromper as conexões entre certas áreas do cérebro. A leucotomia é utilizada para aliviar os problemas causados por doenças mentais que não responderam a nenhum outro tratamento.

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